Skutki zanieczyszczenia Bałtyku

1. Eutrofizacja - użyźnianie wód poprzez dopływ nadmiernych ilości soli biogenicznych (głównie związków azotu i fosforu). W początkowej fazie jest to proces korzystny, powoduje bowiem wzrost biomasy fitoplanktonu i dalszych ogniw łańcucha pokarmowego do ryb włącznie. Z czasem eutrofizacja wywołuje efekty niekorzystne, np. przyczynia się do pogarszania sytuacji tlenowej w głębiach Bałtyku.

Zmiany w Morzu Bałtyckim spowodowane eutrofizacją
	1. Duży dopływ biogenów 2. Zakwity fitoplanktonu i masowy rozwój makroglonów 3. Wzrost biomasy zooplanktonu i dalszych ogniw łańcucha pokarmowego 4. Obumieranie organizmów opadanie na dno 5. Rozkład martwych organizmów zużywanie tlenu brak tlenu 6. Beztlenowy rozkład materii organicznej wytwarzanie toksycznego siarkowodoru wymieranie makrofauny dennej

2. Zatrucie organizmów morskich (intoksykacja)

Wysokie stężenia substancji toksycznych w wodzie morskiej mogą powodować bezpośrednie zatrucie organizmów, a w rezultacie choroby, zaburzenia procesów rozrodczych a nawet śmierć.

3. Kumulacja substancji toksycznych w organizmach

Substancje, takie jak: pestycydy, ropa naftowa, niektóre metale ciężkie (rtęć, kadm) oraz ich związki, mogą kumulować się w organizmach morskich. Ich stężenia na kolejnych poziomach łańcucha troficznego mogą wzrastać, osiągając wartości niebezpieczne dla zdrowia i życia konsumentów wyższych rzędów, w tym także człowieka.

Stężenia rtęci w wodzie i organizmach Zatoki Gdańkiej

4. Zachwianie równowagi biocenotycznej

W wyniku zanieczyszczenia wód zmienia się skład jakościowy flory i fauny bałtyckiej. Wymierają gatunki wrażliwe na zmiany jakości wód, z reguły cenne i pożyteczne dla środowiska, natomiast obserwuje się silny rozwój gatunków nieużytecznych, a nawet szkodliwych. Najlepszym przykładem może być fakt wyginięcia w polskiej strefie Bałtyku trawy morskiej Zostera marina i silny rozwój brunatnic z rodziny Ectocarpaceae.

Zamiast bujnych niegdyś łąk trawy morskiej, będących miejscem tarła wielu gatunków ryb, dno Zatoki Gdańskiej pokrywają glony nitkowate z rodziny Ectocarpaceae

5. Degradacja środowiska naturalnego

Wprowadzane do Bałtyku zanieczyszczenia nie tylko niszczą naturalne warunki bytowania zwierząt morskich, ale mają też negatywny wpływ na życie człowieka. Skażenia bakteriologiczne, zakwity glonów, zanieczyszczenia olejowe czy wyrzucane do morza śmieci pogarszają stan wód, plaż i kąpielisk nadmorskich, uniemożliwiając nam korzystanie z uroków morza.