Skutki zanieczyszczenia wód Bałtyku

1. Eutrofizacja - jest to użyźnianie wód poprzez dopływ nadmiernych ilości soli biogenicznych (biogenów, czyli głównie związków azotu i fosforu). Jedynym skutkiem pozytywnym, ale krótko trwającym, jest zwiększenie produkcji fitoplanktonu i dalszych ogniw łańcucha pokarmowego, a więc duża ilość pożywienia w wodzie. W przypadku fitoplanktonu czas obecności dużej ilości pożywienia ogranicza się do sezonu wegetacyjnego. Z czasem eutrofizacja wywołuje efekty niekorzystne i trwające latami, np. przyczynia się do pogarszania się sytuacji tlenowej w głębiach Morza Bałtyckiego.

Zmiany w Bałtyku spowodowane zjawiskiem eutrofizacji:

1. Duży dopływ soli biogenicznych
2. Zakwity fitoplanktonu i masowy rozwój makroglonów
3. Wzrost biomasy zooplanktonu i kolejnych ogniw łańcucha pokarmowego
4. Obumieranie organizmów → opadanie martwej materii organicznej na dno zbiornika
5. Rozkład bakteryjny martwej materii organicznej → zużywanie dostępnego tlenu → brak tlenu
6. Beztlenowy rozkład pozostałej części materii organicznej → pojawianie się toksycznego siarkowodoru → wymieranie makrofauny dennej

2. Zatrucie organizmów morskich (intoksykacja)

Wysokie stężenia substancji toksycznych w wodzie morskiej mogą powodować bezpośrednie zatrucie organizmów, a w rezultacie choroby, zaburzenia procesów rozrodczych, a nawet śmierć istot żywych, żyjących w morzu.

3. Kumulacja substancji toksycznych w organizmach żywych

Stężenie rtęci w wodzie i organizmach Zatoki Gdańskiej

Substancje takie jak metale ciężkie, czy trwałe związki organiczne mogą kumulować się w organizmach żywych. Ich stężenia na kolejnych poziomach troficznych mogą wzrastać, osiągając wartości niebezpieczne dla zdrowia i życia konsumentów wyższych rzędów, w tym także człowieka

4. Zachwianie równowagi biocenotycznej

W wyniku zanieczyszczenia wód zmienia się skład jakościowy flory i fauny bałtyckiej. Wymierają gatunki wrażliwe na zmianę jakości wód, z reguły cenne i spełniające istotną rolę w środowisku morskim, a obserwuje się silny rozwój gatunków nieużytecznych, a nawet szkodliwych. Jednym ze sztandarowych przykładów jest wyginięcie w polskiej strefie Bałtyku trawy morskiej Zostera marina i silny rozwój brunatnic z rodziny Ectocarpaceae

5. Degradacja środowiska naturalnego

Wprowadzane do Bałtyku zanieczyszczenia niszczą naturalne warunki życia dla żywych organizmów. Maja także negatywny wpływ na życie człowieka. Skażenia mikrobiologiczne, zakwity glonów, zanieczyszczenia olejowe, czy wyrzucane do morza śmieci pogarszają stan wód, plaż i kąpielisk nadmorskich, uniemożliwiając nam korzystanie z dobrodziejstw morza.